Según los informes de la OMS, en 2020 hubo aproximadamente 2,3 millones de mujeres diagnosticadas de cáncer de mama y 685.000 muertes en todo el mundo.1 Numerosos estudios basados en la evidencia han sugerido que el control del peso y el aumento de la actividad física son importantes para la prevención y el control del cáncer de mama. Los estudios observacionales han demostrado que la obesidad puede aumentar el riesgo de recidiva del cáncer de mama y la mortalidad en las mujeres pre y posmenopáusicas. Las pruebas también sugieren que la inactividad, independientemente de su contribución a la adiposidad, puede desencadenar la incidencia del cáncer de mama y la mortalidad. A pesar de las pruebas que relacionan la obesidad y la inactividad con el cáncer de mama, se ha explorado mucho menos el impacto de la pérdida de peso o la actividad física en la disminución del riesgo de cáncer de mama. Además, estos cambios en el estilo de vida tienen el potencial de mejorar los resultados en las personas a las que se les diagnostica un cáncer en fase temprana que es potencialmente curable.

Obesidad y estilo de vida: impacto en el riesgo de cáncer de mama y su prevención

Muchas pruebas han demostrado que el IMC está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama posmenopáusico, a diferencia de lo que ocurre con el cáncer de mama premenopáusico, en el que un mayor IMC se asocia a un menor riesgo.

La obesidad aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama posmenopáusico entre 1,5 y 2 veces. Se calcula que por cada 5 kg de aumento de peso corporal por encima del peso mínimo de un adulto, el riesgo de cáncer de mama posmenopáusico aumenta entre un 4% y un 8%. Se sabe que las mujeres posmenopáusicas con exceso de adiposidad tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos (ER+) y receptores de progesterona positivos (PR+).

Este riesgo es limitado o más fuerte en los individuos que no han utilizado terapia hormonal (TH). El aumento de peso se ha relacionado más fuertemente con los tumores ER+ y PR+ que con los ER- y PR-. Se sabe que la disfunción metabólica, la inflamación y la producción de estrógenos posmenopáusicos aumentan la adiposidad, específicamente el tejido adiposo visceral.

Las fluctuaciones de peso o los ciclos de peso se producen en las mujeres con sobrepeso y obesas cuando no se mantiene una pérdida de peso intencionada. Sin embargo, los cambios nocivos en el cuerpo, como el aumento de la grasa, la disminución de la masa magra y el depósito de grasa abdominal preferente con el envejecimiento, pueden quedar enmascarados por un IMC estable. La insuficiente precisión del IMC para la estimación de la adiposidad con el envejecimiento probablemente desempeña un papel en la relación diferencial pre y posmenopáusica en el cáncer de mama y la obesidad. Por lo tanto, es importante considerar medidas directas precisas de la composición corporal, como la absorciometría de rayos X de doble energía. La disfunción metabólica, la inflamación crónica de bajo grado, el síndrome metabólico y la diabetes tipo 2 acompañada de obesidad se consideran importantes factores de riesgo para desarrollar cáncer de mama posmenopáusico. Además, la diabetes de tipo 2 por sí sola, sin IMC, se asocia a un mayor riesgo de cáncer de mama.

El diagnóstico mediante mamografía se practica de forma rutinaria en la detección del cáncer de mama; la alta densidad mamográfica está relacionada con el cáncer de mama. Un mayor nivel de actividad física podría reducir el riesgo de cáncer de mama. Los estudios han demostrado que la relación entre la actividad física y el cáncer de mama es independiente del IMC, el estado de ER, el aumento de peso y la HTA. Las actividades físicas vigorosas, los paseos y las tareas domésticas pueden reducir el riesgo de cáncer de mama en las mujeres pre y posmenopáusicas. Estas actividades físicas asociadas al riesgo de cáncer de mama son independientes del estado de tabaquismo y han demostrado un retraso significativo en la aparición del cáncer de mama entre las portadoras de BRCA. La actividad física ayuda a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama al disminuir la disponibilidad de estrógenos, la inflamación y la disfunción metabólica, además de mejorar la composición corporal. La Figura 1 representa las pautas de prevención del cáncer y su impacto en el riesgo de cáncer de mama.

Figura 1: Directrices de prevención del cáncer y su impacto en el riesgo de cáncer de mama.

Modificar el estilo de vida para mejorar la supervivencia al cáncer de mama

Directrices recopiladas del Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer/Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (2018) y de la Sociedad Americana contra el Cáncer (2012)

La Figura 2 presenta las directrices de la Sociedad Americana contra el Cáncer sobre nutrición y actividad física para los supervivientes de cáncer.

Figura 2: Directrices de la Sociedad Americana contra el Cáncer sobre nutrición y actividad física para los supervivientes de cáncer.

Supervivencia al cáncer de mama: el impacto del peso, la actividad física y la dieta

Un metaanálisis anterior de los datos de 213.075 mujeres con cáncer de mama en fase inicial informó de un aumento del 35% en la mortalidad relacionada con el cáncer de mama y del 41% en la mortalidad general en las mujeres con obesidad frente a las mujeres con un IMC normal diagnosticadas de cáncer de mama. Las mujeres premenopáusicas con obesidad tenían un 75% más de riesgo de mortalidad tras el diagnóstico, mientras que las mujeres premenopáusicas con peso normal y las posmenopáusicas con obesidad tenían un 34% más de riesgo de mortalidad tras el diagnóstico de cáncer. Otro estudio informó que los niveles elevados de actividad física tras el diagnóstico de cáncer redujeron el riesgo en un 29% para mortalidad específica por cáncer de mama y un 43% para mortalidad por todas las causas en supervivientes que eran físicamente activas tras el diagnóstico de cáncer.

Cambio de estilo de vida tras el diagnóstico: recurrencia y mortalidad

En la actualidad existen pruebas sustanciales que demuestran la relación entre los resultados del cáncer de mama y los patrones dietéticos de las mujeres. En el Women's Intervention Nutrition Study, realizado en 2.437 mujeres con cáncer de mama en los estadios I a III, al menos una reducción del 20% de las calorías diarias procedentes de las grasas a una intervención dietética baja en grasas mejoró significativamente la supervivencia libre de enfermedad. Un análisis exploratorio de subgrupos reveló además que se observó un beneficio significativo en la supervivencia de las pacientes con cáncer de mama ER-. Otro estudio similar (The Women's Healthy Eating and Living study) realizado en 3088 mujeres con cáncer de mama en estadios I a III demostró que la intervención dietética (aumento de la ingesta de frutas, verduras y fibra y reducción de la ingesta de grasas) no contribuyó a la pérdida de peso y no hubo diferencias en las tasas de recidiva entre los grupos con dieta y de control (16,7% frente a 16,9%; p = 0,63). Otros estudios, como el SUCCESS-C Trial DIANA-5 (dieta mediterránea) y el Breast cancer Weight Loss (BWEL), sugieren además que una dieta restringida en calorías y baja en grasas con un aumento de la actividad física en las pacientes mejora la supervivencia libre de enfermedad y global. Basándose en estas evidencias, la Sociedad Americana contra el Cáncer proporciona directrices sobre nutrición y actividad física para los supervivientes de cáncer (Figura 2).

Sin embargo, existen desafíos para incorporar todos estos componentes en el programa de atención a los supervivientes. Estos pueden implementarse con éxito mediante una adecuada educación y concienciación de los pacientes, seguida de asesoramiento y derivación de los mismos a los programas adecuados que, a su vez, pueden ayudarles a realizar los ejercicios y las actividades físicas correctas y hacer un seguimiento de los mismos.

La Figura 3 representa la ejecución e implementación efectiva de las intervenciones de actividad física y control de peso en la atención a los supervivientes.

Figura 3: Intervenciones de actividad física y control del peso en la atención a los supervivientes.

Para concluir, el ejercicio físico y el control del peso benefician a las supervivientes de cáncer de mama al mejorar la capacidad cardio-respiratoria, reducción de la fatiga, estado físico, reducción de la ansiedad y depresión, y mejoras en los biomarcadores metabólicos e inflamatorios. Hay una necesidad insatisfecha de establecer las mejores prácticas para incorporar estas intervenciones dietéticas y actividades físicas en el programa de atención a los supervivientes y compartir más historias de éxito.

Referencias:

1. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/breast-cancer
2. Ligibel JA et al. Weight management and physical activity for breast cancer prevention and control. Am Soc Clin Oncol Educ Book. 2019;39:e22–e33.